เมื่อวันที่ 30 เมษายน 2569 เวลา 08.30 น. ที่ วัดไลย์ จังหวัดลพบุรี นายวีรพงศ์ ฤทธิ์รอด ผู้ว่าราชการจังหวัดลพบุรี เป็นประธานเปิดงาน “ประเพณีแห่พระศรีอริยเมตไตรย์” ประจำปี 2569 ซึ่งเป็นประเพณีสำคัญที่สืบทอดยาวนานกว่า 100 ปี เพื่ออนุรักษ์วัฒนธรรมท้องถิ่น ส่งเสริมการท่องเที่ยว และสร้างรายได้แก่ชุมชน
บรรยากาศภายในงานเป็นไปอย่างคึกคัก โดยมีพุทธศาสนิกชนจากทั่วสารทิศเข้าร่วมอย่างเนืองแน่น พร้อมด้วยพระครูสมุห์วิโรจน์ วิโรจโน เจ้าอาวาสวัดไลย์ เป็นประธานฝ่ายสงฆ์ และหัวหน้าส่วนราชการ ผู้นำท้องถิ่นเข้าร่วมอย่างพร้อมเพรียง
ประเพณีแห่พระศรีอริยเมตไตรย์ ถือเป็นมรดกภูมิปัญญาทางวัฒนธรรมระดับชาติของจังหวัดลพบุรี ซึ่งได้รับการขึ้นบัญชีเมื่อปี พ.ศ.2566 โดยมีเป้าหมายเพื่อสืบสานขนบธรรมเนียมอันดีงาม สร้างความสามัคคีในชุมชน และต่อยอดเป็น Soft Power ด้านวัฒนธรรม
สำหรับพิธีสำคัญ คือการอัญเชิญ “พระศรีอริยเมตไตรย์” พระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ขึ้นประดิษฐานบนแท่นตะเฆ่แบบโบราณ ไม่มีล้อ ใช้เชือกขนาดใหญ่ให้ประชาชนร่วมแรงร่วมใจกันชักลากไปตามเส้นทางจากวัดไลย์ ไปยังวัดท้องคุ้ง อำเภอบ้านหมี่ และอัญเชิญกลับ รวมระยะทางกว่า 12 กิโลเมตร
ตลอดเส้นทางมีการตั้งโรงทาน จุดสรงน้ำ และปิดทอง สะท้อนถึงศรัทธาและความผูกพันของชุมชนที่มีต่อพระศรีอริยเมตไตรย์ ซึ่งเชื่อกันว่าจะนำความร่มเย็นเป็นสุข และความอุดมสมบูรณ์มาสู่พื้นที่
ทั้งนี้ งานจัดขึ้นระหว่างวันที่ 29 เมษายน – 3 พฤษภาคม 2569 รวม 5 วัน 5 คืน นอกจากพิธีทางศาสนา ยังมีกิจกรรมส่งเสริมการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจชุมชน สร้างรายได้ให้แก่ประชาชนในพื้นที่อย่างเป็นรูปธรรม
ประเพณีแห่พระศรีอริยเมตไตรย์ เป็นหนึ่งในอัตลักษณ์สำคัญของลุ่มน้ำบางขาม ที่สะท้อนวิถีชีวิต ความเชื่อ และความร่วมแรงร่วมใจของชุมชนลพบุรี ซึ่งกำลังถูกผลักดันเป็น Soft Power ด้านวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว
